第十六集|盗寇登岛,虏役开矿

短毛列传 · 会稽农夫 · 第16章 · 2235字

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流落荒岛,第 92天|崇祯元年六月初四|公元 1628年 7月 5日

第一届委员会履职已有十余日,岛上各项事务渐渐步入正轨。

农田有序耕作,锻炉日夜不息,失事货轮的修补工程稳步推进,盐田隐匿在内湾礁石之后。

所有人埋头建设,却忽略了茫茫大海之上,潜藏着另一股致命的危机。

东南近海一带,盘踞着一伙海匪。头目名叫蔡七,常年纠集数十名亡命之徒,里面裹挟不少流落沿海的倭寇浪人,驾驶三艘改装过的快船,劫掠沿海渔村和出海商船。

沿海村落被抢数次之后,渔民口口相传,一座无名荒岛之上,能够锻造出吹毛断发的精钢短刀。

蔡七心中顿时起了贪念。若是能够占据这座海岛,夺取锻造的手艺,打造大批精良兵器,今后近海之内,便再无人可以制衡他们。

一日清晨,天色刚刚蒙蒙发亮,海面雾气尚未散尽。

海岸高处瞭望哨上值守的哨兵,远远望见海面冒出三道黑影。

哨兵猛地敲响警示铜锣!

“当当当——!海上有船!大批船只朝着海岛过来了!“

急促的锣声瞬间划破清晨的宁静。

委员会议事堂内,七名委员立刻紧急集结。

防务委员周宏武快步冲出棚屋,登上礁石高地,举着简易望远镜望向海面。

三艘狭长海盗快船,船头站满持刀的匪众,其中数十名身材凶悍的倭寇浪人,腰间佩着倭刀,杀气腾腾。

“是海匪!人数大概七十人,看样子是要直接登岛劫掠!“

陈敬山神色凝重,立刻下达命令:

“周宏武,立刻调动全部弓手,布防两侧礁石阵地!所有人退回内陆,不要在滩头正面硬拼!曹德田组织民众就近隐蔽!苏慧兰带领救护小组在后方待命!林绍凯守住工坊,严防匪寇破坏锻炉!沈子谦、吴亦帆维持秩序!“

号角声响起,二十余名训练多日、手持钢木复合弓的射手,迅速登上东西两处礁石高地,依托礁石作为天然掩体,列成射击阵线。

雷铁军和韩卫国二人各带一队,穿插于礁石之间,负责侧翼警戒与补位。

没过多久,三艘海盗船冲到浅滩,数十名海匪叫嚷着跳下海水,举着刀朝着沙滩狂奔,一批倭寇浪人冲在最前面,气焰嚣张。

蔡七站在船头,放声狂笑:

“拿下此岛!工匠、铁器全部带走!金银粮食一概抢光!“

海匪踏着海水冲上沙滩,以为这座孤岛只是一群普通逃难之人,毫无抵抗之力。

可他们刚冲进滩头拒马的外围。

周宏武一声断喝:“放箭!“

一轮密集的箭雨自两侧礁石高地居高临下倾泻而下!

锋利的钢头长箭穿透匪众简陋的布衣与皮甲。冲在最前方几名倭寇应声倒地。

海匪猝不及防,阵型瞬间大乱。

蔡七又惊又怒,厉声呵斥手下向前冲锋,一波又一波匪众强行向着高地仰攻。

可是礁石高地易守难攻,复合弓射程远超匪寇手中弓箭。海匪一次次向着高地发起冲锋,每一次冲到半路,便被漫天箭雨压制,死伤不断增加。

匪众大多是乌合之众,倭寇虽然凶悍,却完全没有掩体可以依托,只能暴露在开阔沙滩之上。

激战一个半时辰,沙滩之上躺满受伤倒地的盗寇。海匪士气彻底崩溃,不少人开始向后逃窜,想要退回快船之上。

周宏武抓住战机,下令雷铁军、韩卫国各带一小队从侧翼迂回,切断他们退回海边的退路。

进退无路之下,剩下四十多名筋疲力尽的海匪与倭寇,丢掉手中兵器,跪在沙滩之上投降。

匪首蔡七负隅顽抗,被一箭射穿肩膀,当场生擒。一场海岛洗劫危机,彻底化解。

战后,沙滩之上狼藉一片。

委员会议事堂内,委员会紧急召开会议,商量如何处置这四十多名俘虏。

曹德田眉头紧锁:

“这群人烧杀抢掠,手上沾满鲜血,直接放走,日后必定卷土重来,后患无穷。“

沈子谦说道:“若是直接处死,太过残酷,而且岛上如今极度缺少劳动力。矿石开采、开山修路,人手一直不够。“

林绍凯眼前一亮,提出想法:

“不如把这批俘虏,划为岛上劳役,作为第一批外来输入劳动力。专门负责开采岛上后山的铁矿、石料,开挖矿坑。重活、险活交由他们完成。

定下严苛的规矩,派人全程监督劳作,立功者日后可以酌情放宽管束。“

苏慧兰出言补充:

“一定要严格区分管制,分开居住,单独划定劳作区域,不能让他们随意接触锻造、制盐的核心技艺,防止手艺外泄或者被他们暗中学走。后勤医护我来统筹,伤兵分开看管,避免生乱。“

陈敬山思索良久,缓缓点头。

“眼下正是建设最缺人手的时候,杀之无益。暂且以劳役惩戒,开山采矿,戴罪劳作。但是必须设立严格看管制度,绝不可放松警惕。“

决议定下。

四十余名俘虏,被统一带到海岛后山。后山浅表地带散布着零星的含铁结核和低品位褐铁矿,虽不成规模,却是岛上唯一能就近获取的铁料来源。俘虏划分成小队,在武装弓手全程监视之下,开挖露天矿场,采石挖矿,日复一日开采铁矿石与石料。

随着矿石源源不断从后山运送下山,工坊原料供给变得充足起来。

工程营建委员林绍凯心中萌生一个更大的计划。

有了源源不断的铁矿,大量劳力可供驱使,可以尝试修建一套简易水力装置,依托山间溪流,搭建简易水力发电站。

一旦拥有电力,岛上锻造、物资加工,都会迎来一次巨大飞跃。

计划很快提报至委员会。

委员会经过多轮商议,批准电站建设工程。

矿场开采出来的石料,源源不断运到山谷溪流位置。劳役队伍开辟引水沟渠,垒砌石块围堰,开挖地基。岛民负责加工木制水轮、传动构件,制作简单的线圈、磁钢。

白天矿场开山采石,山谷之内修筑坝渠,两条工地同时开工,整座海岛到处都是忙碌的身影。

蔡七被单独关押,看着自己手下日夜开山挖矿,原本想要劫掠海岛称霸近海,到头来反倒成为建设这座岛屿的劳力,满心悔恨却无可奈何。

夕阳落在山谷工地,石块堆砌的引水堰坝一点点成型,巨大木质水轮初具轮廓。

战胜海匪,意外收获大批劳动力,一座改变海岛命运的简易水力电站,正在山谷之间缓缓破土而生。

只是所有人心中隐隐明白,剿灭一小股海匪,不等于永久安宁。

近海盗匪、大明卫所,双重威胁依旧盘旋在孤岛上空。

【第十六集完】